Abbaye de la Lucerne d'Outremer

      
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 50320 LA LUCERNE D’OUTREMER
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HISTORIQUE

Cette abbaye, de l’ordre de Prémontré, a été fondée en 1143 par Hasculfe de Subligny, sur le conseil de son frère Richard, évêque d’Avranches. Les Prémontrés ne sont pas des moines, mais des chanoines réguliers, autrement dit des prêtres et des clercs qui se groupent pour vivre collégialement et chanter l’Office divin, mais qui en dehors de leur monastère, administrent des paroisses comme curés. Leur architecture dépouillée, inspirée de celle des Cisterciens, contraste avec la splendeur dont ils aiment rehausser la célébration de la liturgie.

Les premiers chanoines sont venus de l’abbaye de Saint-Josse-aux-Bois, diocèse d’Amiens. Le monastère se fixa dans la forêt voisine. Ce n’est qu’en 1161 qu’il est venu s’établir ici, sur l’intervention du bienheureux Achard, évêque d’Avranches, ancien abbé de Saint-Victor de Paris. Théologien et philosophe fameux en son temps, il a laissé des œuvres remarquables (un traité sur la sainte Trinité et une quinzaine de grands sermons). Il a posé la première pierre de l’église abbatiale en avril 1164. Il y a reçu la sépulture en 1171.

L’église a été construite de 1164 à 1178. Le clocher entre 1180 et 1200. L’ensemble des bâtiments conventuels a été élevé sous l’abbatiat d’Angot (1157-1206). L’abbaye de La Lucerne a fondé quatre autres abbayes : Ardenne près de Caen (Calvados), Beauport à Paimpol (Côtes d’Armor), Mondaye près de Bayeux (Calvados) et Cerisy-Belle-Etoile entre Vire et Flers (Orne).

Pendant la guerre de Cent Ans et pendant les guerres de religion, l’abbaye a été maintes fois assaillie, pillée et saccagée. Au XVII^e siècle, les grands abbés réformateurs, Jean et François de la Bellière, la restaurent et rétablissent la régularité. Au XVIII^e siècle, seule de toutes les abbayes de la région, La Lucerne n’aura que des abbés réguliers, pas un seul commendataire.

Vendue comme bien national en 1791 et restée en l’état pendant huit ans, l’abbaye revendue en 1799 est transformée en filature. Cette usine fait faillite, les bâtiments cessent d’être entretenus, deux piliers de la nef s’écroulent en 1837 entraînant la chute de la voûte. Les pierres servent de matériaux de construction dans les environs. Les démolitions s’arrêtent vers 1850, mais lentement le temps continue a faire son œuvre. En 1959, l’abbé Marcel LELÉGARD (1925-1994) avec l’aide de l’Administration des Monuments historiques, l’appui du Département et de la Région, a commencé la consolidation puis la restitution de l’ensemble monastique. La Fraternité Canoniale anime chaque dimanche et jour de fête les célébrations liturgiques. Au cours de la messe est chanté le Kyriale.